Câncer/Cancro do Pulmão - Definição, Causas, Perigos, Diagnóstico, Sintomas, Tratamento e Prevenção

O Câncer do Pulmão é um dos cânceres mais perigosos e letais. A principal causa deste câncer é o tabaco. A sua prevalência entre os homens e as mulheres está aumentando todos os anos. Embora em alguns casos o cancro do pulmão tenha uma cura, um diagnóstico tardio da doença pode ser decisivo. A maioria dos cancros do pulmão tem origem nos brônquios, embora também possa ter origem noutras partes do pulmão, como os bronquíolos e alvéolos. 

Em geral, o cancro do pulmão demora vários anos a formar-se. Muitas vezes, existem lesões pré-cancerosas, estas não são ainda tumores, não causam sintomas e não se vêm nos exames de imagem habituais. Com o tempo, estas lesões podem transformar-se em cancro. Na presença de cancro, formam-se vasos sanguíneos para alimentar o próprio tumor e este começa a crescer. Em determinado momento, passa a provocar sintomas e já pode ser visível nos exames disponíveis. Numa fase inicial é frequentemente assintomático. O cancro do pulmão é muitas vezes diagnosticado já numa fase avançada e metastizado, tornando o seu tratamento mais complexo.

Tipos de Cancro do Pulmão

Os tumores que têm origem no pulmão dividem-se em dois grupos principais:

• Cancro do pulmão de não-pequenas células,
• Cancro do pulmão de pequenas células.

Ocasionalmente, o tumor pode apresentar células dos dois tipos e então chama-se misto, sendo uma situação rara.

Fatores de Risco Cancro do Pulmão

• Fumo de Tabaco:
• Fumar é o principal factor de risco para o Cancro do Pulmão. Cerca de 87% das mortes por cancro do pulmão estão relacionadas com o tabaco. O risco de desenvolver cancro do pulmão nos fumadores é várias vezes superior ao dos não fumadores. Quanto maior a quantidade e o número de anos que se fuma maior é o risco. A profundidade da inalação do fumo também pode ter importância. Os não fumadores que vivem com um fumador ou num ambiente de fumadores são chamados fumadores secundários, e têm um risco de vir a desenvolver a doença de cerca de 20% a 30%.

• Radiações / Radão:
• O radão é um gás radioactivo, invisível e sem cheiro que resulta da degradação do urânio existente em algumas rochas e solos de determinadas regiões. Os dados mostram que é o segundo factor de risco mais importante, mesmo assim é muito inferior ao do tabaco.

• Amianto:
• Os asbestos são fibras derivadas de minerais que existem naturalmente em algumas rochas, como a sílica, e que são usados em certas indústrias. As fibras de asbestos podem libertar-se e quando inaladas aumentam significativamente o risco de cancro do pulmão, cerca de 3 a 4 vezes mais. Este risco demonstrou-se na indústria da construção de navios, minas e de fabrico de amianto usado em fatos anti-fogo, revestimentos e algumas peças automóveis como os travões.
• Os trabalhadores devem usar o equipamento de protecção adequado e seguir as normas em vigor nas empresas. Actualmente, na generalidade dos países há uma muito reduzida utilização destes produtos, que em muitos casos foram mesmo proibidos. Em algumas casas e edifícios públicos mais antigos ainda existem revestimentos anti-incêndio à base de amianto, mas que não se consideram perigosos a não ser quando são removidos durante obras de renovação, demolição ou por deterioração desses edifícios.

• Poluição:
• Foi identificada, ainda que não esteja bem definida, a possível ligação entre o cancro do pulmão e a exposição a certos poluentes do ar, como os sub-produtos da combustão de combustíveis e outros elementos químicos como: arsénio, bretilium, cádmio, sílica, níquel.

• História Pessoal e Familiar:
• Uma pessoa que já tenha tido cancro do pulmão tem maior probabilidade de desenvolver um segundo cancro do pulmão em relação às que nunca o tiveram. Deixar de fumar, quando o cancro do pulmão é diagnosticado, pode diminuir a probabilidade de desenvolvimento de um segundo cancro do pulmão.

• Envelhecimento:
• Se considerarmos de forma genérica, o factor de risco mais importante para vir a ter cancro é o envelhecimento. Sendo o cancro uma doença dos tecidos e órgãos, à medida que estes vão envelhecendo é mais provável que venha a aparecer o cancro. Efectivamente, grande parte dos diferentes tipos de cancro surge em pessoas com mais de 65 anos.

• Dieta:
• Não há dados seguros de que determinados hábitos alimentares tenham influência positiva ou negativa no aparecimento de cancro do pulmão.

Sintomas Câncer/Cancro do Pulmão

Na sua fase inicial os cânceres raramente manifestam sintomas visíveis. A acumulação de produtos tóxicos danifica as células do pulmão, incluindo tecidos do sistema respiratório. O câncer de pulmão é um tumor particularmente ameaçador. Ao contrário de outros tipos de câncer identificados, o tumor pode facilmente espalhar-se para outras partes do corpo. Assim, alguns dos sintomas ou doenças, por vezes, podem ser associados com o Cancro do Pulmão:

• Tosse recalcitrante que aumenta ao longo do tempo,
• Rouquidão persistente,
• Dor no peito,
• Perda de peso não justificada,
• Cansaço fácil,
• Nódulos no pescoço e face,
• Infecções respiratórias repetidas,
• Sinais de bronquite ou pneumonia,
• Chiado e falta de ar,
• Tosse com sangue que indica uma lesão no pulmão.

Diagnóstico Cancro do Pulmão

Se houver suspeita de Cancro do Pulmão poderá ter que fazer uma citologia da expectoração que consiste num exame microscópico das células obtidas a partir de uma amostra de expectoração. Este exame é simples de realizar, mas é pouco usado actualmente.

Para confirmar a presença de Cancro do Pulmão o médico necessita de fazer uma biópsia, ou seja, colher uma pequena amostra de tecido, para ser examinada ao microscópio por um patologista, médico especialista na análise celular.

Existem diferentes procedimentos para a obtenção deste tecido:

• Broncoscopia:
• O médico insere um broncoscópio, um tubo fino e iluminado, na boca ou no nariz do paciente, que desce através da traqueia, para observar os brônquios. Através deste tubo, o médico poderá recolher células ou pequenas amostras de tecido

• Biópsia aspirativa por agulha:
• Insere-se através do tórax uma agulha, geralmente sob controlo radiológico com TAC e colhe-se um fragmento de tumor.

• Toracocentese:
• Através de uma agulha que se insere no tórax até à cavidade pleural, é colhida uma amostra de líquido, para procurar células cancerosas.

• Toracotomia:
• Em alguns casos, pode ser necessário uma grande cirurgia com abertura do tórax, para poder-se diagnosticar o Cancro do Pulmão.

Tratamento Câncer/Cancro do Pulmão

Até à data, a cirurgia, a quimioterapia e a radioterapia são os únicos meios de tratamento eficazes para parar a progressão da doença. O resultado dos tratamentos não são necessariamente iguais de pessoas para pessoas. O uso de radiação sobre as células cancerosas ou medicamentos durante a quimioterapia podem causar efeitos secundários. O cancro do pulmão tem poucas oportunidades de cura a menos que seja diagnosticado precocemente.

 http://www.nhs.uk/Conditions/Scurvy/Pages/Introduction.aspx